Le bon moment pour la dernière tonte
Le gazon pousse tant que le sol et l'air restent assez doux. Sa croissance ralentit nettement sous 10 °C et devient presque nulle autour de 5 °C. La dernière tonte doit donc intervenir au moment où l'herbe ralentit, pour qu'elle passe l'hiver à la bonne hauteur sans repousser exagérément.
En pratique, ce moment arrive le plus souvent entre fin octobre et fin novembre :
- dès fin octobre dans le Nord-Est, en montagne et dans les régions aux premières gelées précoces ;
- en novembre dans la majorité des régions ;
- parfois jusqu'en décembre sur le littoral atlantique et méditerranéen, où l'herbe continue de pousser doucement.
Plutôt qu'une date fixe, observez votre pelouse : quand il faut deux à trois semaines au lieu d'une pour que l'herbe nécessite une coupe, c'est le signe que la saison touche à sa fin.
À quelle hauteur tondre avant l'hiver
La hauteur idéale dépend de l'usage et de l'exposition de votre pelouse.
| Type de pelouse | Hauteur de coupe en été | Hauteur pour la dernière tonte |
|---|---|---|
| Pelouse d'agrément classique | 6 à 8 cm | 5 à 6 cm |
| Pelouse de jeux, piétinée | 6 à 8 cm | 5 à 6 cm |
| Gazon ornemental très fin | 3 à 4 cm | 4 à 5 cm |
| Pelouse à l'ombre | 7 à 8 cm | 6 à 7 cm |
| Prairie fleurie ou jardin naturel | Fauche annuelle | Fauche à 8 à 10 cm à l'automne |
Une herbe coupée trop court, sous 4 cm, expose le collet des graminées au gel et laisse le champ libre à la mousse. Une herbe laissée à plus de 8 cm se couche sous la pluie et la neige, ce qui favorise les maladies comme la moisissure des neiges.
Les conditions idéales le jour J
- Une herbe sèche : attendez que la rosée du matin se soit évaporée, souvent en fin de matinée à l'automne. Une herbe mouillée se coupe mal, s'arrache et bourre la tondeuse.
- Aucune gelée : ne tondez jamais une pelouse gelée ou couverte de givre. Les brins gelés se brisent et noircissent, et le simple passage de la tondeuse laisse des traces brunes durables.
- Un sol ressuyé : sur un sol détrempé, les roues tassent la terre et creusent des ornières. Attendez quelques jours sans pluie.
- Une lame bien affûtée : une coupe nette cicatrise vite, alors qu'une lame émoussée déchiquette les brins et ouvre la porte aux maladies.
Pensez aussi aux horaires autorisés pour l'usage des tondeuses, particulièrement le week-end, rappelés dans notre article sur les horaires pour tondre sa pelouse.
La dernière tonte, étape par étape
Une demi-journée suffit pour une pelouse de taille moyenne, nettoyage compris.
- 1
Ramasser les feuilles mortes
Passez un coup de râteau à feuilles ou de souffleur. Une couche de feuilles laissée tout l'hiver prive le gazon de lumière, retient l'humidité et favorise la mousse et les maladies. Une tondeuse avec bac peut aussi broyer et ramasser les feuilles en même temps que l'herbe.
- 2
Régler la hauteur de coupe
Visez 5 à 6 cm pour une pelouse classique. Si l'herbe est très haute, procédez en deux passages espacés d'une semaine plutôt que de tout couper d'un coup : on ne retire jamais plus d'un tiers de la hauteur des brins.
- 3
Tondre en ramassant l'herbe
Pour cette dernière coupe, ramassez l'herbe coupée plutôt que de la laisser au sol en mulching : en hiver, elle se décompose lentement et forme un feutre qui étouffe le gazon. L'herbe et les feuilles rejoindront le compost.
- 4
Soigner les bordures
Passez le coupe-bordure et dégagez les abords des massifs : les herbes hautes le long des bordures abritent limaces et rongeurs pendant l'hiver.
- 5
Préparer la tondeuse pour l'hiver
Nettoyez le carter, affûtez ou faites affûter la lame, et, pour une tondeuse thermique, videz le réservoir ou ajoutez un stabilisateur de carburant. Rangez-la au sec. Un robot tondeuse se range lui aussi à l'abri, propre et batterie chargée, hors gel.
Les erreurs qui fragilisent la pelouse
Quelques réflexes à adopter pour l'hiver, et d'autres à éviter.
Les bons réflexes
- Tondre à 5 à 6 cm sur une herbe sèche
- Ramasser feuilles et herbe coupée
- Tondre quand la pousse ralentit vraiment
- Une lame affûtée pour une coupe nette
- Limiter le piétinement en hiver
Les erreurs fréquentes
- Raser la pelouse pour « ne plus y toucher » de l'hiver
- Laisser l'herbe trop haute jusqu'au printemps
- Tondre une pelouse gelée ou détrempée
- Abandonner un tapis de feuilles mortes
- Couper plus d'un tiers des brins en une fois
Après la dernière tonte : hivernage et printemps
Pendant l'hiver, la pelouse est au repos. Évitez de marcher dessus quand elle est gelée ou détrempée, continuez à ramasser les feuilles qui tombent, et ne fertilisez pas : l'engrais d'automne, riche en potassium, s'apporte plutôt en septembre ou en octobre, avant la dernière tonte.
Si l'hiver est très doux et que l'herbe continue de pousser, une tonte d'entretien légère, à la hauteur la plus élevée, reste possible par une journée sèche et sans gel.
Au printemps, la reprise se fait en général entre mars et avril, quand l'herbe dépasse 8 à 10 cm. Commencez par une coupe haute, puis abaissez progressivement la hauteur au fil des semaines. C'est aussi le moment de scarifier, de regarnir les zones clairsemées et de préparer un gazon dense, en suivant nos conseils pour une pelouse dense et verdoyante.
Questions fréquentes
Peut-on tondre la pelouse en décembre ?
Oui, si l'herbe pousse encore, le sol est sec et il ne gèle pas. C'est fréquent dans les régions douces. Réglez la tondeuse en position haute et ne coupez que l'extrémité des brins.
Faut-il tondre court avant l'hiver pour ne pas avoir à tondre au printemps ?
Non. Une pelouse rasée avant l'hiver est plus sensible au gel, à la sécheresse hivernale et à l'envahissement par la mousse. Une hauteur de 5 à 6 cm protège mieux le collet des graminées.
Peut-on laisser l'herbe coupée sur la pelouse en automne ?
En septembre ou début octobre, le mulching reste intéressant, car l'herbe se décompose encore vite. Pour la dernière tonte, mieux vaut ramasser : l'herbe coupée se dégrade lentement par temps froid et favorise le feutrage.
Quand faire la première tonte au printemps ?
Lorsque l'herbe atteint 8 à 10 cm et que le sol est ressuyé, souvent entre mars et avril. Commencez avec la tondeuse réglée haut, autour de 6 à 7 cm, puis descendez progressivement.
En résumé
Pour bien préparer votre pelouse à l'hiver, faites la dernière tonte quand la pousse ralentit nettement, le plus souvent entre fin octobre et fin novembre, à une hauteur de 5 à 6 cm. Choisissez une journée sèche, sans gel, ramassez feuilles et herbe coupée, puis rangez une tondeuse propre et affûtée. Votre gazon passera l'hiver en douceur et repartira plus dense dès le printemps.
