À quelle fréquence contrôler
Un pneu perd naturellement un peu d'air au fil des semaines, même sans crevaison. Voici les moments clés pour vérifier.
| Situation | Fréquence de vérification | Remarque |
|---|---|---|
| Usage courant | Une fois par mois | Le rythme minimal conseillé par les manufacturiers |
| Avant un long trajet | Systématiquement | Ajuster selon la charge et le nombre de passagers |
| Changement de saison, premiers froids | Dès les premières nuits fraîches | La pression baisse avec la température |
| Montage des pneus hiver ou été | À chaque changement | Appliquer la pression adaptée au pneu monté |
| Voyant de pression allumé | Immédiatement | Contrôler les quatre pneus et chercher une crevaison |
| Roue de secours | Tous les deux ou trois mois | Souvent oubliée, parfois à une pression plus élevée |
Une perte de 0,1 bar par mois environ est considérée comme normale. Une baisse plus rapide sur un seul pneu doit faire rechercher une crevaison lente ou une valve défectueuse.
Où trouver la bonne pression
La pression de référence n'est pas inscrite sur le flanc du pneu : le chiffre qui y figure correspond à la pression maximale que le pneu supporte, pas à celle qu'il faut appliquer. La bonne valeur est fixée par le constructeur de votre voiture, et se trouve :
- sur une étiquette collée sur le montant de la portière conducteur, à l'intérieur de la trappe à carburant ou parfois dans la boîte à gants ;
- dans la notice d'utilisation du véhicule.
Elle est souvent indiquée en bars, parfois aussi en psi, avec des valeurs différentes pour l'avant et l'arrière, et selon que la voiture roule à vide ou chargée. Pour un départ en vacances avec passagers et bagages, appliquez la pression « en charge ».
Vérifier et regonfler ses pneus, étape par étape
Comptez une dizaine de minutes. Les stations-service proposent des gonfleurs, souvent gratuits ou pour quelques dizaines de centimes.
- 1
Mesurer à froid
Un pneu chaud après un long trajet affiche une pression plus élevée de 0,2 à 0,3 bar environ. Contrôlez donc la voiture après au moins deux heures d'arrêt, ou après quelques kilomètres seulement à allure tranquille. Ne dégonflez jamais un pneu chaud pour atteindre la valeur de référence.
- 2
Retirer le bouchon de valve
Dévissez le petit bouchon et posez-le dans un endroit où vous ne le perdrez pas : il protège la valve de la poussière et de l'humidité.
- 3
Lire la pression
Appuyez l'embout du gonfleur ou d'un manomètre bien droit sur la valve, sans laisser s'échapper d'air, et lisez la valeur affichée.
- 4
Ajuster
Gonflez ou dégonflez par petites touches jusqu'à la pression préconisée. Faites les quatre pneus, et pensez à la roue de secours si votre voiture en possède une.
- 5
Revisser les bouchons et inspecter
Remettez les bouchons de valve, puis profitez-en pour inspecter les pneus : hernie sur le flanc, coupure, clou planté ou usure irrégulière. L'âge du pneu compte aussi, comme nous l'expliquons dans notre article sur la durée de vie d'un pneu même peu usé.
Pourquoi la pression baisse en hiver
L'air contenu dans le pneu se contracte quand il refroidit. Résultat : la pression diminue d'environ 0,1 bar pour chaque baisse de 10 °C. Un pneu gonflé à 2,3 bars dans un garage à 20 °C peut ainsi n'afficher qu'environ 2,1 bars un matin de gel à 0 °C, soit un sous-gonflage sensible.
Pour compenser, beaucoup de manufacturiers recommandent d'ajouter 0,2 bar à la pression préconisée lorsque vous roulez avec des pneus hiver par temps froid. Vérifiez la recommandation de votre fabricant de pneus ou de votre constructeur. Cette précaution vaut d'autant plus si vous équipez votre voiture de pneus hiver dans les zones concernées par la loi Montagne, comme nous le détaillons dans notre article sur la date d'obligation des pneus hiver.
Gardez en tête qu'au printemps, l'effet inverse se produit : la pression remonte avec les températures, et il faut revenir aux valeurs habituelles lors du retour aux pneus été.
Avant l'hiver, profitez-en pour contrôler aussi vos essuie-glaces : notre article sur le remplacement des balais d'essuie-glace vous aide à savoir s'il est temps de les changer.
Les risques d'une mauvaise pression
Trop ou pas assez gonflé, un pneu ne travaille pas correctement. Le sous-gonflage reste de loin le plus fréquent et le plus dangereux.
Pneu sous-gonflé
- Distance de freinage allongée, surtout sur sol mouillé
- Tenue de route dégradée et risque d'aquaplaning accru
- Usure rapide des bords de la bande de roulement
- Consommation de carburant en hausse
- Échauffement et risque d'éclatement à haute vitesse
Pneu surgonflé
- Surface de contact réduite avec la route
- Adhérence moindre, en particulier sur sol froid ou humide
- Usure rapide du centre de la bande de roulement
- Confort dégradé et suspension plus sollicitée
- Sensibilité accrue aux chocs (nids-de-poule, trottoirs)
Questions fréquentes
Faut-il gonfler davantage ses pneus en hiver ?
Il faut surtout compenser la baisse due au froid. Avec des pneus hiver, de nombreux manufacturiers conseillent d'ajouter 0,2 bar à la pression préconisée par le constructeur. Contrôlez toujours à froid et vérifiez plus souvent pendant les périodes de gel.
Peut-on vérifier la pression après avoir roulé ?
Oui, mais la valeur sera plus élevée qu'à froid. Si vous devez gonfler à chaud dans une station sur l'autoroute, ajoutez environ 0,3 bar à la pression de référence, puis recontrôlez à froid dès que possible. Ne dégonflez jamais un pneu chaud.
Le gonflage à l'azote est-il utile ?
L'azote s'échappe un peu plus lentement que l'air et varie un peu moins avec la température, mais l'air ordinaire contient déjà près de 80 % d'azote. Pour un usage courant, un contrôle mensuel avec de l'air suffit largement.
Pourquoi un seul de mes pneus perd-il de la pression ?
Une crevaison lente (clou, vis), une valve défectueuse, une jante abîmée ou un talon mal étanche sont les causes les plus fréquentes. Faites contrôler le pneu par un professionnel sans tarder.
Les pneus sont-ils contrôlés au contrôle technique ?
Le contrôle technique vérifie notamment l'état et l'usure des pneumatiques, leur conformité et, sur les véhicules équipés, le fonctionnement du système de surveillance de la pression. Il ne remplace pas le contrôle régulier de la pression par le conducteur.
En résumé
Vérifiez la pression de vos pneus au moins une fois par mois et avant chaque long trajet, toujours à froid, en vous fiant à l'étiquette du constructeur et non au flanc du pneu. En hiver, la pression baisse d'environ 0,1 bar pour 10 °C de moins : contrôlez plus souvent et, avec des pneus hiver, ajoutez en général 0,2 bar. Ce geste de dix minutes améliore votre sécurité, réduit votre consommation et prolonge la vie de vos pneus.
