À quelle fréquence dégivrer
Le bon rythme dépend du type d'appareil et de la façon dont vous l'utilisez.
| Type d'appareil | Fréquence de dégivrage | Remarque |
|---|---|---|
| Congélateur à dégivrage manuel (froid statique) | 1 à 2 fois par an | Dès que le givre atteint 3 à 5 mm |
| Congélateur coffre | 1 fois par an environ | Le froid reste au fond, le givre se forme plus lentement |
| Compartiment congélateur d'un réfrigérateur | 2 à 3 fois par an | Petit volume, porte souvent ouverte |
| Congélateur « No Frost » (froid ventilé) | Jamais | Nettoyage intérieur une à deux fois par an |
| Congélateur très sollicité ou joint fatigué | Plus souvent | Vérifier l'étanchéité de la porte |
Plutôt qu'une date fixe, fiez-vous à l'épaisseur du givre : quand elle dépasse quelques millimètres, il est temps d'intervenir.
Pourquoi le givre pose problème
Le givre se forme à partir de l'humidité de l'air qui entre à chaque ouverture de la porte, et de celle que dégagent les aliments. Il se dépose sur les parois froides et s'épaissit peu à peu. Or la glace est un isolant : plus la couche est épaisse, plus le moteur doit tourner longtemps pour maintenir -18 °C. Une estimation souvent citée fait état d'une hausse de consommation pouvant atteindre 30 % pour quelques millimètres de givre.
Le givre réduit aussi le volume utile, peut empêcher la porte ou les tiroirs de fermer correctement, ce qui fait encore entrer de l'air humide, et finit par abîmer le joint. Un dégivrage régulier fait donc gagner de la place, de l'énergie et de la durée de vie à l'appareil. Si vous comparez des modèles avant un achat, le type de dégivrage est d'ailleurs un critère important, comme nous l'expliquons dans notre guide pour bien choisir un mini-congélateur.
Le bon moment pour dégivrer
- Quand le congélateur est presque vide : programmez le dégivrage après avoir consommé une partie de vos réserves, par exemple avant de refaire le plein pour l'hiver ou avant les vacances.
- Par temps froid : en hiver, un balcon, un garage ou une cave fraîche aide à garder les aliments congelés pendant l'opération. Attention toutefois au soleil, même en hiver, et aux animaux.
- Avec un peu de temps devant soi : prévoyez une demi-journée au calme, en comptant le dégivrage, le nettoyage et le temps de remise en froid.
Dégivrer son congélateur, étape par étape
Prévoyez une glacière ou des sacs isothermes, de vieilles serviettes, une spatule en plastique ou en bois, et quelques bols résistants à la chaleur.
- 1
Mettre les aliments à l'abri du chaud
Videz le congélateur et regroupez les aliments dans une glacière avec des pains de glace, ou serrés les uns contre les autres, enveloppés dans du papier journal et une couverture. Bien isolés, ils restent congelés plusieurs heures.
- 2
Débrancher et protéger le sol
Débranchez l'appareil, ouvrez grand la porte et retirez tiroirs et clayettes. Disposez des serviettes au sol et, si votre congélateur en possède un, placez un récipient sous l'orifice d'écoulement de l'eau.
- 3
Accélérer la fonte avec de l'eau chaude
Posez à l'intérieur un ou deux bols d'eau très chaude, et refermez la porte une dizaine de minutes. La vapeur fait fondre le givre bien plus vite. Renouvelez l'eau dès qu'elle refroidit.
- 4
Décoller les plaques en douceur
Quand la glace commence à se détacher, retirez les plaques avec une spatule en plastique ou en bois, sans forcer. Épongez l'eau au fur et à mesure.
- 5
Nettoyer et sécher
Nettoyez les parois et les tiroirs avec de l'eau tiède additionnée d'un peu de vinaigre blanc ou de bicarbonate de soude, puis séchez soigneusement avec un chiffon propre. Une paroi encore humide givrerait aussitôt.
- 6
Remettre en froid avant de recharger
Rebranchez l'appareil porte fermée et attendez qu'il retrouve une température suffisamment basse, souvent une à plusieurs heures selon le modèle, avant de remettre les aliments. Certains congélateurs proposent une fonction de congélation rapide utile à ce moment.
Que faire des aliments pendant le dégivrage ?
Un aliment qui contient encore des cristaux de glace, ou qui reste à une température proche de celle du réfrigérateur, peut être recongelé sans problème. En revanche, un aliment complètement décongelé et revenu à température ambiante doit être consommé rapidement ou cuisiné avant d'être congelé à nouveau. Les règles détaillées sont expliquées dans notre article sur la recongélation des aliments.
Profitez du dégivrage pour faire l'inventaire : jetez les produits oubliés depuis trop longtemps ou marqués par des brûlures de congélation, et étiquetez ce que vous remettez, avec la date.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour dégivrer un congélateur ?
Avec des bols d'eau chaude et la porte ouverte, comptez souvent 1 à 2 heures pour une couche de givre moyenne. En laissant la glace fondre naturellement, il faut plutôt 3 à 6 heures, voire une nuit pour un congélateur très givré.
Peut-on dégivrer un congélateur sans le débrancher ?
Non. Laisser l'appareil branché pendant le dégivrage le fait tourner à plein régime pour rien, gaspille de l'énergie et peut l'endommager. Débranchez-le toujours avant de commencer, aussi par sécurité avec l'eau qui s'écoule.
Un congélateur No Frost doit-il être dégivré ?
Non, son système de froid ventilé empêche la formation de givre sur les parois. Il suffit de le nettoyer une à deux fois par an. Si du givre apparaît malgré tout, la porte ferme peut-être mal ou le système de dégivrage automatique est en panne.
Combien de temps attendre avant de remettre les aliments ?
Attendez que l'appareil ait retrouvé une température basse, souvent une à plusieurs heures selon le modèle et la température de la pièce. Un thermomètre de congélateur permet de vérifier qu'il est revenu vers -18 °C.
Pourquoi mon congélateur givre-t-il très vite ?
Un joint usé ou mal positionné, une porte souvent ouverte, des aliments mis encore chauds ou mal emballés, ou un appareil installé dans une pièce humide sont les causes les plus fréquentes. Remplacer un joint défectueux réduit nettement le givre.
En résumé
Un congélateur à dégivrage manuel se dégivre une à deux fois par an, ou dès que le givre dépasse 3 à 5 mm. Avec des bols d'eau chaude, une spatule en plastique et des aliments bien isolés dans une glacière, l'opération prend en général 1 à 2 heures. Séchez bien, remettez en froid avant de recharger, et adoptez quelques bons réflexes pour limiter le givre : votre congélateur consommera moins et durera plus longtemps.
